Iglesia de San Bernardino de Siena

Con motivo de nuestra misa de acción de gracias,que hoy se celebrará en la Iglesia de San Bernardino de Siena en Xochimilco, en esta ocasión hablaremos de la historia, arquitectura, retablos y festividades religiosas de este santuario emblemático del catolicismo, aquí en Encuentro con tu ángel.

Este templo y monasterio fue edificado por los misioneros franciscanos en el siglo XVI, pero la iglesia actual fue construida en el año 1535 aproximadamente, ya que se desconoce la fecha exacta de su construcción.Su santo patrono, San Bernardino de Siena, murió en Aquila, Italia, el 20 de mayo de 1444 y fue canonizado seis años después de su muerte. En 1535 se dedicó este recinto al santo italiano y la iglesia se convirtió en uno de los principales templos construidos durante la conquista española.

En el interior se pueden apreciar varios retablos laterales dorados, todos estos pertenecen a distintos períodos y estilos. La obra de arte más importante de este templo es el retablo mayor que se destaca por su riqueza en relieves, estatuas policromadas y pinturas.

La iglesia se encuentra ubicada en el centro de Xochimilco, gracias a sus características geográficas y topográficas, adquirió una gran importancia para el gobierno español desde los inicios de la conquista. Tanto a los conquistadores como a los evangelizadores, la construcción de estetemplo sirvió como punto de cohesión e identidad social, ya que permitió una estrecha relación entre el indígena, el español y los primeros mestizos.

Algunos misioneros franciscanos que llegaron a Xochimilco como fray Bartolomé de Olmedo y fray Francisco de Soto, entre otros, encontraron en Xochimilco un pueblo bien organizado y cooperativo, lo cual le permitió a los religiosos cumplir paulatinamente su labor misionera. De inmediato, se dieron a la tarea de levantar una capilla cuya construcción inició hacia 1535, y en 1590 se culminó la obra con un complejo de templo, convento y colegio que atendió a los indígenas por un periodo de dos siglos. Gran parte del capital utilizado para su construcción fue aportado por los habitantes de la misma delegación.

La iglesia estuvo a manos de los franciscanos hasta el año de 1756, cuando fue habitada como parroquia al haber sido cedida al clero secular.En su interior reposa el retablo principal, que es una pieza distinguida en cuanto a su ornamentación; en él destacan pinturas como de la Virgen, Jesús y de San Bernardinoentre otros; lo enmarcan tallas de santos en madera policromada en varios niveles. En las paredes del recinto existen retablos con pinturas, de menor ornamentación y antigüedad, pero muy interesantes como devocionarios del pueblo, que se conservan en regular estado.

A la entrada del templo hay una escultura muy visitada, la imagen de San Judas Tadeo que se encuentra enmarcada por flores y testimonios de agradecimiento por algún favor cumplido, en la actualidad su imagen está protegida con cristales debido al desgaste ocasionado por el contacto físico con los fieles.

En la parte exterior encontramos la capilla de la Tercera Orden, compuesta por una sola nave de cuatro tramos que corresponden a finales del siglo XVII, cuya portada en cierta forma hacer referencia a la puerta de acceso lateral del templo principal, misma que guardó un significado especial para la orden franciscana.El recinto es también sede litúrgica de la VIII Vicaría Episcopal “San Juan Bautista”, y entre sus clásicas tradiciones resalta la adoración del “Niño pan”, que domingo a domingo fortalece la unidad de los fieles.

En mayo se celebran festividades a san Bernardino de Siena, durante todo el mes se llevan a cabo diferentes actividades tanto culturales como artísticas y religiosas, como son conferencias, visitas guiadas al templo, danzas tradicionales, teatro, música y celebraciones litúrgicas con la participación de los pueblos vecinos; ferias artesanales, juegos mecánicos y bailes se han agregado desde hace varios años a esta tradicional celebración que se da año con año.

Y esto es una breve reseña de la historia, arquitectura, retablos y actividades festivas delaIglesia de San Bernardino de Siena en Xochimilco.