Santa Josefina Margarita Bakhita

8 DE FEBRERO

Josefina Del hebreo renuéveme (Dios) la familia. Variante femenina de José.

Se cree que Josefina es de Olgossa en Darfur, y que nació en 1869. Vivió su infancia con sus padres, tres hermanos y dos hermanas, una de ellas su gemela. Su vida fue profundamente marcada cuando unos negreros llegaron a Olgossa y capturaron a su hermana.
Ella misma cuenta que cuando tenía 9 años corrió la misma suerte que su hermana gemela cuando fue raptada en el campo por los buscadores de esclavos. Fueron esos hombres quienes le pusieron el nombre Bakhita, que significa: “afortunada”.

Bakhita fue vendida a cinco distintos amos en el mercado de esclavos. En varias ocasiones intentó escapar, pero no tuvo éxito. Su cuarto amo fue el peor en sus humillaciones y torturas. Cuando tenía unos 13 años de edad fue tatuada, le realizaron 114 incisiones y para evitar infecciones le colocaron sal durante un mes.

El quinto amo de Bakhita fue un comerciante italiano llamado Calixto Leganini quien la compró en 1882; nunca la maltrató ni humilló, lo que en ella despertó el sentimiento de paz y tranquilidad.

En 1884 Leganini dejó Jartum a causa de la llegada de tropas Mahdis. Bakhita quiso seguir con su amo cuando este se fue a Italia con su amigo Augusto Michieli.

La esposa de Michieli los esperaba en Italia y quiso quedarse con uno de los esclavos que traían por lo que se le dió a Bakhita. Con su nueva familia, Bakhita trabajo de niñera y amiga de Minnina, hija de los Michieli.

En 1888 la familia Michieli compró un hotel y se trasladaron a Suakin pero Bakhita decidió quedarse en Italia. Bakhita y Minnina ingresaron al noviciado del Instituto de las Hermanas de la Caridad en Venecia. Esta congregación, fundada en 1808, es más conocida como Hermanas de Canossa.

En el Instituto, Bakhita conoció de verdad a Cristo; recibió al mismo tiempo el bautismo, la primera comunión y la confirmación, el 9 de enero de 1890, por manos del Cardenal de Venecia. Tomó el nombre cristiano de Josefina Margarita Afortunada.

La Señora de Michieli volvió del Sudán a llevarse a su hija y a Bakhita, pero con gran valentía Bakhita se negó a ir y prefirió quedarse con las Hermanas de Canossa. Bakhita pudo prevalecer porque la esclavitud era ilegal en Italia. El 7 de diciembre de 1893, a los 38 años de edad profesó en la vida religiosa.

Bakhita fue trasladada a Venecia en 1902, donde trabajó limpiando, cocinando y cuidando a los más pobres. Nunca realizó milagros ni fenómenos sobrenaturales, pero tuvo fama de santidad. Siempre modesta y humilde, mantuvo una fe firme en su interior y cumplió siempre sus obligaciones diarias.

Escribió su autobiografía en 1910, la cual fue publicada en 1930. Se hizo muy conocida, viajó por toda Italia dando conferencias y recogiendo fondos para su congregación. Aunque su salud se fue debilitando hacia sus últimos años y quedó con mucho dolor en silla de ruedas, no dejó de viajar. Falleció el 8 de febrero de 1947 y sus restos incorruptos fueron sepultados bajo el altar de la iglesia del convento de Schio, Italia.

En 1959 la diócesis local comenzó las investigaciones sobre su santidad. El 1 de diciembre de 1978 fue declarada Venerable. El 17 de mayo de 1992 fue beatificada por San Juan Pablo II (segundo), y se declaró su fiesta el 8 de febrero. Finalmente Bakhita fue canonizada por el mismo Santo el 1 de octubre del 2000.